El hongo reishi, también conocido como Ganoderma lucidum y lingzhi, es un hongo que crece en varias regiones cálidas y húmedas de Asia (fuente confiable).
Este hongo tiene una variedad de posibles beneficios para la salud, incluyendo el fortalecimiento del sistema inmunológico. Sin embargo, recientemente se ha puesto en duda su seguridad.
Vamos a ver los 6 beneficios del hongo reishi.
1. Potencia el sistema inmune
El efecto más conocido del Reishi es su capacidad para potenciar y fortalecer el sistema inmune (fuente confiable).
Aunque algunos detalles aún no están claros, estudios en laboratorio han demostrado que el reishi puede afectar los genes en los glóbulos blancos, que son partes críticas de tu sistema inmunológico.
Además, estos estudios han encontrado que algunas formas de reishi pueden alterar las vías de inflamación en los glóbulos blancos (fuente confiable).
Un estudio de 2006 encontró que el reishi podría aumentar el número de otros glóbulos blancos en personas con cáncer colorrectal (fuente confiable).
En otro estudio más antiguo, el hongo mejoró la función de los linfocitos, que ayudan a combatir infecciones y cáncer, en atletas expuestos a condiciones de estrés (fuente confiable; otra fuente).
Sin embargo, se necesita más investigación, ya que otros estudios no han encontrado efectos del extracto de reishi en la función inmunológica o en la inflamación (fuente confiable).
El hongo reishi tiene el potencial de fortalecer el sistema inmunológico, pero los estudios son contradictorios y se necesita más investigación.
2. Tiene propiedades Anti-cáncer
Muchas personas consumen reishi debido a sus posibles propiedades anticancerígenas (fuente confiable; otra fuente). De hecho, varios estudios en laboratorio han demostrado que puede inducir la muerte de células cancerosas (fuente confiable; otra fuente; otro estudio).
Algunas investigaciones han explorado si el reishi podría ser beneficioso para el cáncer de próstata y colorrectal debido a sus efectos sobre la inflamación y ciertas vías de señalización involucradas en el desarrollo del cáncer (fuente confiable; otro estudio; otra fuente; otro estudio).
Además, una revisión indicó que el hongo podría beneficiar a las personas con cáncer cuando se utiliza junto con el tratamiento tradicional, al aumentar la actividad de los glóbulos blancos y mejorar la calidad de vida (fuente confiable).
Sin embargo, se necesita más investigación sobre los efectos del reishi en el desarrollo del cáncer en humanos.
El reishi muestra potencial como complemento en el tratamiento del cáncer, especialmente en la muerte de células cancerosas y la mejora de la calidad de vida, pero se necesita más investigación en humanos.
3. Podría reducir la fatiga y la depresión
Aunque los efectos del reishi en el sistema inmunológico son los más destacados, este hongo también puede ayudar a reducir la depresión y la fatiga.
Un estudio antiguo examinó sus efectos en 132 personas con neurastenia, una condición asociada con dolores, mareos, dolores de cabeza e irritabilidad, y encontró que la fatiga se redujo y el bienestar mejoró después de 8 semanas de tomar suplementos (fuente confiable).
Otro estudio de 2012 en personas con cáncer de mama descubrió que tomar polvo de reishi redujo la fatiga, la ansiedad y la depresión, y mejoró la calidad de vida después de 4 semanas (fuente confiable).
Aunque el hongo reishi puede ser prometedor para personas con ciertas condiciones, no está claro si beneficiaría a aquellos que son saludables.
El reishi podría reducir la depresión y la fatiga en personas con afecciones específicas, pero su impacto en personas sanas aún no se conoce.
4. Salud del corazón
Varios estudios en personas con niveles saludables y no saludables de azúcar en sangre y lípidos han encontrado que el hongo reishi podría ayudar a disminuir el azúcar en sangre, aumentar el colesterol HDL (bueno) y reducir los triglicéridos (fuente confiable).
Sin embargo, al menos un estudio antiguo en adultos sanos mostró solo una ligera tendencia a niveles más bajos de lípidos, pero sin significancia estadística (fuente confiable).
Además, otros estudios no han encontrado ningún efecto de la suplementación con reishi en los niveles de colesterol o triglicéridos (fuente confiable; otra fuente). Por lo tanto, se necesita más investigación.
Mientras tanto, algunos estudios en animales y humanos sugieren que ciertos compuestos del hongo reishi podrían disminuir el azúcar en sangre (fuente confiable; otra fuente; otro estudio).
Sin embargo, un estudio de 2016 no encontró efecto del reishi en el azúcar en sangre en ayunas ni en la hemoglobina A1c, un marcador de control a largo plazo del azúcar en sangre (fuente confiable).
Por lo tanto, aquí también se requiere más investigación.
El reishi podría ayudar a mejorar los niveles de azúcar en sangre y lípidos, pero los estudios son inconsistentes y se necesita más investigación.
5. Antioxidante
Los antioxidantes son moléculas que pueden ayudar a proteger las células contra el daño (fuente confiable). Se afirma que el hongo reishi es efectivo para mejorar el estado antioxidante.
Sin embargo, varios estudios antiguos no han encontrado cambios en los niveles de enzimas antioxidantes importantes en la sangre después de consumir reishi durante 4 a 12 semanas (fuente confiable; otra fuente).
Aunque se cree que el reishi mejora el estado antioxidante, los estudios no han demostrado un aumento significativo en los niveles de antioxidantes en la sangre.
6. Mejora la salud de tu hígado
El hongo reishi podría desempeñar un papel importante en la mejora de la función hepática, particularmente en personas con enfermedades hepáticas crónicas.
Varios estudios han investigado las propiedades hepatoprotectoras del reishi y han encontrado resultados prometedores.
Por ejemplo, un estudio realizado en animales mostró que el reishi ayudó a reducir la inflamación en el hígado y promovió la regeneración de las células hepáticas, lo que sugiere que podría ser útil en el tratamiento de enfermedades hepáticas crónicas como la hepatitis y la cirrosis (fuente confiable).
Además, otro estudio indicó que los compuestos antioxidantes presentes en el reishi pueden proteger el hígado del daño oxidativo, que es un factor clave en la progresión de muchas enfermedades hepáticas (fuente confiable).
Estos antioxidantes podrían reducir el estrés oxidativo en el hígado, disminuyendo el riesgo de daño celular y mejorando la salud hepática en general.
Esto significa que el reishi podría ser beneficioso no solo para proteger el hígado de daños futuros, sino también para ayudar en la regeneración y recuperación del hígado en personas que ya padecen enfermedades hepáticas.
Dosis y Formulas recomendadas
A diferencia de algunos alimentos o suplementos, la dosis del hongo reishi puede variar dependiendo del tipo que se utilice. Comúnmente, se usa un extracto seco del hongo, en cuyo caso la dosis es aproximadamente 10 veces menor que cuando se consume el hongo en su forma natural (fuente confiable).
Por ejemplo, 50 gramos de hongo reishi podrían ser comparables a aproximadamente 5 gramos de extracto de hongo. Las dosis del extracto de reishi varían, pero típicamente oscilan entre 1.5 y 9 gramos por día (fuente confiable).
Además, algunos suplementos utilizan solo ciertas porciones del extracto. En estos casos, las dosis recomendadas pueden ser mucho más bajas que los valores mencionados anteriormente.
La dosis de reishi varía según el tipo de producto utilizado, siendo el extracto seco más concentrado que el hongo en su forma natural.
Posibles efectos secundarios y contraindicaciones
A pesar de su popularidad, algunos han cuestionado la seguridad del hongo reishi. Algunas investigaciones encontraron que aquellos que tomaron reishi durante 4 meses tenían casi el doble de probabilidades de experimentar efectos secundarios menores en comparación con quienes tomaron un placebo (fuente confiable).
Por otro lado, otro estudio encontró que tomar extracto de reishi durante 4 semanas no produjo efectos perjudiciales en el hígado o los riñones en adultos saludables (fuente confiable). Sin embargo, se han reportado problemas hepáticos significativos en varios estudios de casos (fuente confiable; otra fuente; otro estudio).
Aun así, debido a que otros factores estuvieron involucrados, es difícil determinar si el hongo en sí fue el responsable del daño hepático observado.
No obstante, hay varios grupos de personas que probablemente deberían evitar el reishi, incluidos aquellos que toman otros medicamentos como anticoagulantes o inmunosupresores (fuente confiable).
Aunque generalmente seguro, el reishi puede causar efectos secundarios en algunas personas, especialmente si se toman otros medicamentos.
En Resumen
El hongo reishi, popular en la medicina oriental, podría ayudar a fortalecer el sistema inmunológico y reducir el tamaño y la cantidad de tumores en ciertos tipos de cáncer, además de mejorar la calidad de vida en algunas personas con cáncer.
Aunque la investigación en humanos ha mostrado que no mejora el colesterol, el azúcar en sangre o los antioxidantes, podría ser efectivo en la reducción de la fatiga o la depresión en algunos casos.
